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*LG화학 북미산 리튬정광 확보

- LG화학이 국내 이차전지 소재 업체 중 최초로 북미산 리튬정광을 확보했다.

- 17일 미국 광산 업체인 피드몬트 리튬과 20만 t 규모의 리튬정광 구매 계약을 체결했다고 밝혔다.

- 피드몬트 리튬은 캐나다 광산에서 나오는 리튬정광을 올해 3분기부터 연간 5만 t씩 4년간 LG화학에 공급할 계획이다.

- 이는 리튬 약 3만t을 추출할 수 있는 양으로, 고성능 전기차 약 60만 대에 들어가는 규모이다.

리튬정광이란?

- 리튬정광은 리튬이 함유된 광물을 의미한다. 

- 리튬은 지각 내에서 상대적으로 희귀한 원소이기 때문에 리튬이 함유된 광물인 리튬정광은 중요한 광물자원 중 하나이다.

- 배터리 핵심 원료인 수산화리튬을 추출할 수 있다.

피드몬트 리튬

- 피드몬트 리튬은 미국 북캐롤라이나 중에서 리튬을 채굴하는 회사이다.

- 전기차 및 에너지 저장 시스템 등에 사용되는 리튬을 생산하기 위해 설립된 회사로서, 지각 내에서 가장 순수한 형태의 스포듀믹 광물을 채굴하고 있다.

- 2018년에 채굴권을 획득하여, 현재 채굴장 건설을 준비 중이며, 채굴장 건설이 완료되면 연간 22,700톤의 리튬을 생산할 수 있으며, 미국 내에서 생산되는 리튬의 100% 중 43%를 공급할 예정이다.

- 캐나다 퀘벡, 가나 케이프코스트에서 개발 중인 리튬 광산 개발 업체 지분도 가지고 있다.

북미산 리튬정광 확보로 인한 수혜

- LG화학이 북미산 리튬정광을 확보함에 따라, 북미산 광물을 써야 보조금을 주는 인플레이션 감축법(IRA)의 혜택을 본격적으로 받을 수 있게 될 전망이다.

- LG화학은 채굴한 리튬을 북미 주요 고객에게 공급하는 양극재 생산에 사용할 예정이다.

- IRA에 규정된 세제 혜택을 받을 수 있어 앞으로 수요가 몰릴 것으로 기대된다.

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- LG화학은 7500만 달러 규모의 피드몬트 리튬 지분 6%도 인수했다.

- 앞으로 LG화학은 퀘벡 광산의 리튬정광 외에도 피드몬트 리튬이 미국에서 생산하는 수산화리튬 물량 연 1만t에 대한 우선협상권도 얻어 원재료 공급 안정성을 한층 높일 수 있게 됐다.

LG화학의 앞으로의 계획

- LG 화학은 피드몬트 리튬 외에 호주 광산을 보유한 톈치리튬에 전략적 지분 투자를 하는 등 다양한 글로벌 원자재 업체와 협력하고 있다.

- LG화학은 앞으로도 유럽 핵심원자재법(RMA) 기준을 충족하는 핵심 전지소재 확보를 위한 투자를 이어나갈 방침이다.

- 신학철 LG화학 부회장은 전기차, 배터리 업체와의 공동 메탈 투자를 포함한 다양한 파트너십 구축을 추진하며 전지 소재 시장을 이끌어 나갈 것이라고 밝혔다.